Maria Magdalena trägt viele Rollen zugleich: Gefährtin Christi, Zeugin der Auferstehung, Heilige, Sünderin und Büßerin. Wie diese Figur über die Jahrhunderte hinweg gedeutet und gestaltet wurde, verfolgt die Ausstellung „Maria Magdalena. Sin. Pray. Love.“ im Städel Museum. Sie ist seit dem 17. September geöffnet und läuft noch bis zum 17. Januar 2027 – damit wird sie zu einem konkreten Anlass für einen winterlichen Kulturaufenthalt in Frankfurt.
Das Städel und die Liebieghaus Skulpturensammlung haben dafür mehr als 100 Gemälde, Skulpturen und Grafiken vom Mittelalter bis in die Gegenwart zusammengetragen. Die Ausstellung stellt eine Frage, die sich beim Rundgang an einzelnen Bildern weiterführen lässt: Was erzählt eine Darstellung über Maria Magdalena – und was verrät sie über die Zeit, in der sie entstand?
Vom Salbgefäß zu neuen Rollenbildern
Maria Magdalenas Bildgeschichte ist auch eine Geschichte wechselnder Zuschreibungen. In religiösen Darstellungen wird sie mit dem Salbgefäß verbunden, als Büßerin in der Wüste gezeigt oder als Heilige verehrt. Ihre Figur wurde zugleich zum Träger von Vorstellungen über Frömmigkeit, Begehren und weibliche Rollen. Die Ausstellung führt diese Deutungen von den frühen Überlieferungen und mittelalterlichen Legenden bis in die Moderne und Gegenwart.
Für einen eigenen Rundgang helfen einfache Fragen: Welche Haltung nimmt die Figur ein? Was verraten Kleidung, Gegenstände und Blick über ihre zugeschriebene Rolle? Wer erscheint als handelnde Person, wer wird zum Objekt des Blicks? Und verändert sich die Antwort, wenn Werke verschiedener Jahrhunderte nebeneinanderstehen? Das sind keine vorweggenommenen Urteile über die Ausstellung, sondern Anstöße, die ein Bild genauer und historisch aufmerksamer zu betrachten.
Die Auswahl reicht laut Städel von Gemälden und Grafiken bis zur Skulptur; vertreten sind Arbeiten aus dem eigenen Bestand ebenso wie internationale Leihgaben. So lässt sich der Wandel nicht nur an einem Motiv, sondern an unterschiedlichen Materialien und Bildsprachen verfolgen. Die Ausstellung interessiert damit auch Reisende, die weniger nach einer einzelnen berühmten Ikone suchen als danach, wie Kunst kulturelle Vorstellungen formt.
Museumsufer ohne Auto
Das Städel liegt am Schaumainkai 63 im Frankfurter Museumsufer. Vom Hauptbahnhof ist das Museum nach Museumsangaben in etwa zehn Minuten zu Fuß über den Holbeinsteg erreichbar. Wer den öffentlichen Nahverkehr nutzt, fährt mit den U-Bahn-Linien U1, U2, U3 oder U8 bis Schweizer Platz oder mit den Straßenbahnlinien 15 und 16 bis Otto-Hahn-Platz. Verbindungen und mögliche Änderungen lassen sich vor der Abfahrt beim Verkehrsverbund prüfen.
Geöffnet ist das Museum dienstags, mittwochs sowie freitags bis sonntags von 10 bis 18 Uhr, donnerstags bis 21 Uhr; montags bleibt es geschlossen. Der reguläre Eintritt für die Ausstellung beginnt laut Museum bei 19 Euro, ermäßigt bei 17 Euro. Dienstags ab 15 Uhr gilt ein Einheitspreis von 10 Euro für Dauerausstellung und Sonderausstellungen. Preise und Sonderöffnungszeiten können sich ändern; vor dem Besuch empfiehlt sich ein Blick auf die aktuellen Besuchsinformationen.
Wer den Museumsbesuch verlängern möchte, kann im selben Haus die Sammlung mit Kunst aus sieben Jahrhunderten einbeziehen. Die Winterreise bekommt so einen klaren Schwerpunkt: nicht möglichst viele Stationen, sondern Zeit für die Frage, wie ein Bild aus einer biblischen Gestalt immer wieder eine andere Maria Magdalena macht.
Redaktionell geprüft · 11. November 2026
